Guillermo del Toro ya tiene una criatura digna de sus películas con su nombre, pero esta vez no surgió de la imaginación del cineasta, sino de los bosques de Jalisco. El investigador César Ballesteros, de la Universidad de Guadalajara, identificó seis especies de los llamados “hongos zombies” en México y decidió bautizar una de ellas como “Ophiocordyceps deltoroi”, en homenaje al director mexicano. La elección responde a la relación de Del Toro con Jalisco y la Universidad de Guadalajara, así como a su extensa trayectoria en el cine de fantasía y terror, caracterizada por criaturas y monstruos que han marcado su filmografía. La especie pertenece a un grupo de hongos capaces de infectar insectos y alterar su comportamiento. En el caso de las hormigas, el organismo invade su cuerpo y produce sustancias que interactúan con su sistema nervioso. La hormiga infectada comienza a moverse de forma errática y termina desplazándose hacia sitios con determinadas condiciones de humedad y luz. Ahí se aferra a superficies como hojas, árboles o rocas antes de morir. El hongo aprovecha entonces el cuerpo del insecto para continuar desarrollándose y posteriormente dispersar sus esporas, completando así un proceso natural que ha llamado la atención de científicos y que también ha inspirado historias de ficción. El descubrimiento tiene relevancia para la ciencia mexicana debido a que se trata de seis especies descritas como exclusivas de México. Además, su estudio podría ayudar a conocer sustancias con potencial para futuras investigaciones médicas.
